ISTORIC
La începutul anului 2018, odată cu sosirea în Marea Britanie, în orașul Doncaster, s-a născut dorința de a avea un loc de rugăciune pentru credincioșii ortodocși români din zonă. În apropiere nu exista o comunitate ortodoxă românească, cea mai apropiată biserică fiind în Leeds.
Cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Iosif, Mitropolitul Europei Occidentale și Meridionale, în primăvara anului 2020 – chiar înainte de perioada de lockdown – s-a primit aprobarea pentru înființarea Misiunii Ortodoxe Române din Doncaster. La început, lucrarea a fost sprijinită de Părintele Marc Florin Daniel, preot misionar, care a venit în ajutorul noii comunități.
.jpg)
Parohia Ortodoxă Română „Sfântul Simon Zilotul și Sfântul Mare Mucenic Mina” din Doncaster
După perioada de restricții, s-au făcut eforturi pentru găsirea unui spațiu potrivit de slujire, însă multe biserici locale erau încă preocupate de redeschiderea și reorganizarea propriilor comunități. În anul 2021, s-a reușit, cu ajutorul lui Dumnezeu, închirierea unui spațiu în centrul orașului Doncaster, oferit de Biserica Metodistă.
Primele slujbe au avut loc în luna iulie 2021, mai întâi o dată la două duminici, apoi în fiecare duminică și sărbătoare. A fost o perioadă de jertfă și dăruire: comunitatea plătea chiria pe oră, iar fiecare slujbă însemna mutarea și montarea tuturor celor necesare pentru Sfânta Liturghie — o adevărată „biserică ambulantă”.
După sărbătoarea Nașterii Domnului din același an, s-a primit vestea că spațiul respectiv urma fie cumpărat, fie eliberat, prețul depășind însă posibilitățile comunității. Cu ajutorul Părintelui Ciprian Bădin din Preston, s-a intrat în legătură cu Dioceza Anglicană din Sheffield, iar după mai multe discuții și pregătiri, prin sprijinul Arhidiaconului Javaid Iqbal și al Părintelui Ian Smith, la data de 15 august 2022 s-a oficiat prima Sfântă Liturghie în actualul locaș din localitatea Loversall, unde parohia își desfășoară și astăzi activitatea.
Aici s-a găsit înțelegere și sprijin, fiind posibilă păstrarea tuturor lucrurilor necesare cultului, ceea ce a ușurat mult activitatea liturgică.
În septembrie 2023, pentru buna organizare și funcționare, a fost înființat charity-ul „The Romanian Orthodox Church for Doncaster”, obținându-se astfel și un cont bancar pentru strângerea fondurilor necesare viitoarelor proiecte, între care și dorința achiziționării unui spațiu propriu.
Comunitatea a crescut treptat, credincioșii contribuind la înfrumusețarea bisericii, la organizarea de activități filantropice și la ajutorarea celor aflați în nevoi, prin colaborarea cu o bancă de alimente locală. În fiecare an, de sărbători, se organizează concertul de colinde și daruri pentru copii, devenite deja tradiție în viața parohiei.
Un moment de mare binecuvântare a fost vizita Preasfințitului Părinte Nectarie din 3 martie 2024, care a venit să întărească și să încurajeze comunitatea aflată pe drumul ei de creștere duhovnicească.
În luna decembrie 2024, misiunea a primit statutul oficial de parohie, devenind Parohia Ortodoxă Română „Sfântul Simon Zilotul și Sfântul Mare Mucenic Mina” din Doncaster.
Părintele Paroh Lucian Filip
Părintele Lucian Filip este absolvent al Seminarului Teologic „Sfântul Ioan Casian” din Tulcea (2000–2005) și al Facultății de Teologie „Ovidius” din Constanța, secția Pastorală (2005–2009). A fost hirotonit diacon la 24 noiembrie 2007, iar a doua zi, 25 noiembrie 2007, a fost hirotonit preot pe seama Parohiei „Sfântul Ilie” din localitatea Mihai Bravu, Protopopiatul Babadag, de către Înaltpreasfințitul Părinte Teodosie, Arhiepiscopul Tomisului.
În perioada slujirii sale în România, părintele a coordonat mai multe lucrări de restaurare și înfrumusețare a bisericii și a dependințelor parohiale: în anul 2010 a fost resfințită biserica și s-a sfințit casa parohială; în 2013 a fost ridicată și sfințită o troiță; iar între anii 2013 și 2018 au fost amenajate camerele adiacente, birourile și capela mortuară, fiind instalată și o centrală termică nouă cu instalații moderne.
Pe plan didactic, părintele a fost profesor de religie în localitate și a obținut definitivatul și gradul al II-lea în preoție, în cadrul Facultății de Teologie din București.
În data de 21 iunie 2018, Părintele Lucian a sosit în Regatul Unit, împreună cu soția și cei doi copii ai lor, în vârstă de 4 și respectiv 8 ani la acea vreme, punând început bun lucrării misionare care avea să rodească în formarea actualei parohii ortodoxe române din Doncaster.